Louis Roederer – familiehuset bag Cristal og Blanc de Blancs

Fra Dubois Père & Fils til Louis Roederer

Huset blev grundlagt i Reims i 1776 under navnet Dubois Père & Fils. Den unge Louis Roederer kom til firmaet i 1827 og arbejdede for sin onkel, Nicolas-Henri Schreider. I 1833 arvede han huset og gav det sit eget navn.

Han gjorde noget, der var usædvanligt for tiden. Mens de fleste champagnehuse købte deres druer, begyndte Roederer at købe marker for at sikre kvaliteten og ensartetheden af husets vine. Det blev husets kendetegn og er det stadig i dag. Under hans ledelse voksede huset kraftigt, ikke mindst på det russiske marked, der skulle få afgørende betydning.

Cristal: champagnen til zaren

I 1876 skabte Louis Roederer den anden, søn af grundlæggeren, en særlig cuvée til zar Alexander 2. af Rusland. Zaren ønskede, at husets bedste champagne hvert år skulle reserveres til ham. Champagnen kom på en klar flaske med flad bund, så den skilte sig ud fra alle andre, og fik navnet Cristal.

Ifølge en udbredt anekdote frygtede zaren attentater og ville have en flaske, man ikke kunne gemme noget i. Historien er god, men uanset baggrunden blev den klare flaske Cristals kendetegn. Cristal regnes for den første prestigecuvée i champagnens historie, altså en topchampagne, der laves i særligt gode år og sælges for sig. I dag laves Cristal kun i de bedste årgange og udelukkende af druer fra husets egne marker.

Camille Olry-Roederer: enken, der købte marker

Efter Louis Roederer den anden overtog hans søster, Léonie Olry-Roederer, og senere hendes søn, Léon Olry-Roederer, ledelsen. Da Léon døde i 1932, overtog hans enke, Camille Olry-Roederer, huset. Hun blev en af de store champagneenker, som har haft så stor betydning for regionens historie, og hun ledede huset i over 40 år.

Camille ledede Roederer gennem den økonomiske krise i 1930'erne og Anden Verdenskrig, og hun købte marker i de bedste områder, når muligheden bød sig. Da hun døde i 1970'erne, dækkede husets egne marker omkring 70 procent af behovet. Hun genlancerede desuden Cristal efter krigen som en tør prestigechampagne, og i dag hylder husets stille vine, Hommage à Camille, hendes indsats.

Rouzaud-familien og Roederer Collection

I 1975 overtog Camilles barnebarn, Jean-Claude Rouzaud, ledelsen. Han var tæt involveret i vinfremstillingen og skabte i 1974 Cristal Rosé. Han begyndte også at udvide familiens vinverden: i 1982 købte han jord i Anderson Valley i Californien, hvor Roederer Estate i dag laver mousserende vin, og fulgte op med portvinshuset Ramos Pinto i 1990 og Champagne Deutz og Delas Frères i Rhône i 1993.

Siden 2006 har hans søn, Frédéric Rouzaud, syvende generation, stået i spidsen. Han købte straks Château Pichon Longueville Comtesse de Lalande i Pauillac, en af Bordeaux' mest anerkendte vingårde, og har siden udvidet med flere vingårde i Californien. I dag er familiens samlede portefølje samlet under navnet Roederer Collection. Kældermesteren i Reims hedder Jean-Baptiste Lécaillon og har været ansvarlig for husets vine i mange år.

Champagne: kalk, kulde og tre druer

Champagne er et af verdens nordligste klassiske vinområder, omkring 140 kilometer nordøst for Paris. Det kølige klima giver druer med høj syre og lav sukker, og det er netop det, der skal til for at lave mousserende vin. Under markerne ligger kridtholdig kalk, der holder på fugten, dræner godt og giver vinene deres karakteristiske mineralitet.

Champagne laves efter den traditionelle metode: først laves en stille basisvin, så tilsættes sukker og gær, og vinen gærer en gang til i flasken. Den anden gæring giver boblerne, og vinen modner derefter i måneder eller år på gærresterne, som giver noter af brød, brioche og nødder.

De tre champagnedruer

• Chardonnay: Den grønne drue, der giver friskhed, citrus og elegance. Den dominerer i Côte des Blancs syd for Épernay. En Blanc de Blancs er lavet udelukkende på Chardonnay.
• Pinot Noir: Den blå drue, der giver struktur, rød frugt og fylde. Den trives især på Montagne de Reims, tæt på Roederers hjemby.
• Pinot Meunier: Den blå drue, der giver frugt og runde former. Den dominerer i Vallée de la Marne.

Champagnes bedste landsbyer er klassificeret som Grand Cru og Premier Cru. Roederer ejer omkring 240 hektar marker, næsten alle i netop disse landsbyer, og det er en af de største samlinger af topmarker blandt champagnehusene.

Pionerer inden for økologi og biodynamik

Roederer har i mere end 20 år været en af pionererne inden for miljøvenlig dyrkning i Champagne. Huset stoppede med ukrudtsmidler omkring årtusindskiftet og har gradvist indført økologiske og biodynamiske metoder, kompost, dækafgrøder og pløjning med heste på udvalgte marker.

I dag har huset over 130 hektar certificeret økologisk og er en af de største økologiske markejere i Champagne. Tanken bag er, at sunde marker giver druer, der bedre viser stedet, de kommer fra.

Hommage à Camille: champagne uden bobler

Det varmere klima i Champagne har gjort det muligt at lave stille vine i høj kvalitet, og Roederer har lanceret serien Hommage à Camille, opkaldt efter Camille Olry-Roederer. Vinene sælges som Coteaux Champenois, den appellation, der dækker vin uden bobler fra Champagne. Der findes både hvide vine på Chardonnay, som Les Volibarts, og røde vine på Pinot Noir.

Stille vin fra Champagne er sjælden, og Roederers udgaver hører til de mest eftertragtede. De er et godt eksempel på, hvordan klimaforandringerne ændrer selv de mest klassiske vinområder.

Roederers vine i tre niveauer

Louis Roederer til nytår og fest

En Roederer Blanc de Blancs er et oplagt valg til nytårsaften, især til østers, skaldyr, fisk og hummer. Server den ved 8-10 grader i et tulipanformet glas frem for en smal fløjte, så duften kommer frem. Magnumflasken er oplagt til en stor fest eller et bryllup.

Skal flasken sabreres, så se vores guide til champagnesabler, og bliver der champagne tilbage, holder en champagneprop på boblerne til næste dag. Find flere bobler i vores guide til vin til nytår.

Se også vores andre portrætter af vinproducenter.